La Dalia Negra de James Ellroy
Octubre 13th, 2006
A pesar de todas las estrellas que participan en la adaptación cinematográfica de La Dalia Negra, es sin embargo el autor de la novela el que acabará cosechando mayores beneficios de la película. James Ellroy se ha erigido en los últimos años como el principal puntal del nuevo cine negro de Hollywood, una serie de películas que no trata de poner al día técnicamente las obras maestras de los años cuarenta, sino de perseverar en su clasicismo y sobriedad estilística para seguir contando las más oscuras historias.
James Ellroy, natural de Los Ángeles, encontró precisamente en su ciudad natal el tema de sus novelas. A mediados de siglo, en L.A. se daban cita los personajes más variopintos de la sociedad norteamericana: rutilantes estrellas cinematográficas, multimillonarios decadentes, provincianos con sueños de celuloide, policías, periodistas adictos al rumor más morboso, prostitutas… La infancia de Ellroy se desarrolló en este ambiente y, una vez convertido en novelista, lo hizo material de sus ficciones.
La obra de Ellroy dio el campanazo cinematográfico con Los Ángeles Confidencial, una película extraordinaria dirigida por Curtis Hanson y que supuso la consagración de Russell Crowe. La originalidad del tema tratado estribaba en la inteligente mezcla que la historia hacía de cine, drogas, policía y corrupción. La perspectiva que daba Ellroy sobre Los Ángeles en los años cincuenta era la precisa: todo estaba relacionado, detrás de una película había siempre un delincuente y al lado del delincuente era normal encontrar al fiscal del distrito.
La Dalia Negra, curiosamente, fue escrita mucho antes que Los Ángeles Confidencial, pero es ahora, tras veinte años de espera, cuando llega a las pantallas convertida en película. Como en casi todo el material de Ellroy, La Dalia Negra está basada en hechos reales. Una joven aspirante a actriz viajó a Hollywood y se vio mezclada con lo peor de la ciudad. Finalmente acabó muerta en una cuneta, después de haber sido torturada tan salvajemente que la policía prohibió que se hicieran públicas las fotos de su cadáver. Elisabeth Short buscó la fama y encontró la muerte. Un periodista la bautizó como la Dalia Negra por su modo de vestir y sus asesinos nunca fue descubiertos.
La obsesión de James Ellroy por este caso viene de algo muy personal: su madre fue asesinada en similares circunstancias. También fue abandonada muerta en una cuneta y su asesino tampoco fue nunca identificado. Es sin duda este vínculo emocional el que hizo que el escritor lograra la mejor novela de su carrera con La Dalia Negra, y sólo muchos años después fue capaz de entrar de lleno en su drama personal con Mis rincones oscuros, donde hablaba crudamente de su madre.
La Dalia Negra, la película, no parece haber estado a la altura de la novela. La dirige Brian de Palma, sin duda alguna en sus horas más bajas, y cuenta entre su reparto con Josh Harnett, Scarlett Johansson, Hilary Swank y Mia Kirshner. Nosotros no la hemos visto todavía (se estrena la semana que viene) pero confiamos en que alguna virtud tendrá, aunque sólo sea la de incitar a los espectadores a la lectura de las novelas de James Ellroy, uno de los escritores vivos que más cerca está del mito.
